「その土曜日、７時５８分」

（2007年・ソニー・ピクチャーズ／監督：シドニー・ルメット）

監督＝シドニー・ルメット…。懐かしい名前である。裁判ドラマの傑作「十二人の怒れる男」を引っさげて映画界にデビューしてから本作で丁度５０年！。その後も「女優志願」、「質屋」、「セルピコ」、「狼たちの午後」等の、ニューヨークを舞台にした人間ドラマやサスペンスの秀作を作り続けて来た巨匠である。

しかしながら最近は…特に'82年の「評決」（先般亡くなったポール・ニューマン主演の裁判ドラマ）を最後に、も一つパッとしない作品が続いていた。'99年の「グロリア」などは見るも無残な失敗作だった。ルメット、衰えたり…と多くのファンは失望した。

ところが、その「グロリア」以来８年ぶりの劇場新作である本作は、そんな最近の低迷をふっ飛ばす、素晴らしい傑作に仕上がっていた。おん年８４歳！年齢を感じさせない緊迫した演出ぶりに唸った。巨匠久々の復活である。

　
舞台はニューヨーク郊外。そしてテーマは強盗事件の顛末と、それによって破滅して行く男たちのドラマである。「狼たちの午後」ともカブるテーマである。

しかしながら、単純な強盗ドラマではない。主人公は、麻薬に溺れ、会社の金を横領している会計士の兄アンディ（フィリップ・シーモア・ホフマン）と、離婚した妻から娘の養育費を督促されている弟のハンク（イーサン・ホーク）の兄弟。兄の会社に監査が入る事になり、バレるのを恐れた兄は弟を巻き込み、なんと両親（アルバート・フィニー、ローズマリー・ハリス）が経営する小さな宝石店を襲う計画を立てる。
宝石店は保険に入っているから実害はない。宝石は故買屋に売って金に換える…万事うまく行くはずだった。

だが、ちょっとした誤算から、計画は失敗し、母も死なせたばかりか、事情を知った男からは強請られ、事態はどんどん悪い方に転がって行く…。

脚本（ケリー・マスターソン）がうまい。冒頭にいきなり宝石店強盗シーンを見せてテンションを高めておき、失敗して車で逃げるハンクが「なんでこんな事に…」と喚く所から時制を３日前に巻き戻し、アンディが計画を立てる発端から物語を追いかける。その後も何度か時制を前後させ、次第に人物像や事件の経緯等の全貌が明らかになって行く展開が見事。
「パルプ・フィクション」や「運命じゃない人」、今年の「バンテージ・ポイント」など、時制を解体した作品は近年の流行りだが、さすがルメット、そうしたパターンをいただきながらも、年季の入った練達の腕の冴えを見せる。

やがて、息子の犯罪を知った父親がアンディのあとを付け、破滅して行く息子たちのすべてを見届けた後に父親が取った行動は…衝撃の結末まで息もつがせない。

一つの失敗が、ドミノ倒しのように積み重なって、もがけばもがくほど深みに嵌る、底なし沼のような運命のいたずら。アンディたちは、悪事を働いたのには違いないが、その報いはあまりにも過酷で悲しい。そして父親の下した重い決断もまた悲しい。悪の報いとは言え、アンディの末路には哀れさを感じ、涙したくなる。

犯罪ドラマというよりは、これは運命に弄ばれる家族のドラマであり、人間の存在そのものの悲しみを見つめた、悲劇のドラマでもあるのである。ズッシリと心に響く傑作である。

アカデミー俳優、Ｐ・Ｓ・ホフマンの演技がさすが素晴らしい。イーサン・ホークも、なさけないダメ男を好演。そしてやはり、父親役を演じたアルバート・フィニーが見事な存在感を示す。フィニーと言えば、ルメットの名作「オリエント急行殺人事件」の名探偵・ポアロを演じた人であるという事を知っておれば余計感慨深い。

ともかく、ルメット･ファンのみならず、すべての映画ファンにお奨めしたい、これは今年の収穫である。ルメットの復活にも、心から賛辞を送りたい。

ただ、残念なのは、これほどの傑作を、ほとんど宣伝もせず、わずか数館のミニシアターだけの限定公開しかしなかった点である。…せめてもの慰めは、初日（梅田ガーデンシネマ）は満員だった事で、私は立ち見で観るハメになったが、足の疲れも忘れるほど感動した。
名匠の、（娯楽性も十分の）優れた作品を、ちゃんと売ろうとしない配給会社（ソニー・ピクチャーズ）の怠慢を、ここで厳しく糾弾しておきたい。　　　　　　（採点＝★★★★★）

　ランキングに投票ください　→