「座頭市 ＴＨＥ ＬＡＳＴ」

2010年・日本／フジＴＶ＝東宝
監督：阪本　順治
原作：子母澤　寛
脚本：山岸　きくみ　

勝新太郎の当り役であった“座頭市”の、“これが最後”とのふれ込みによる映画化。

…であるのだが、主演がＳＭＡＰの香取慎吾なのにはガックリだ。あの天才、勝新太郎が心血を注いで自らのライフワークとした、稀代のヒーローを演じるには、経験も貫禄も不足している。最低でも、ある程度時代劇映画に出演して、殺陣の基礎が出来ている役者でなければ。
監督が贔屓の阪本順治でなかったら、多分観なかっただろう。阪本監督なら、人気タレントに頼った安直な企画でも、なんとかしてくれると淡い期待を抱いたのだが…。

香取慎吾は、思ったほど悪くはない。よく頑張ってるとは思う。貫禄不足であっても、映画として面白く作られておれば評価するのにやぶさかではない。

だが、映画の出来はなんともお粗末だった。ガックリどころではない。今年のワースト候補である。阪本順治作品としても最低の出来だ。

酷い出来となった要因はいくつかあるが、一番酷いのは脚本である。酷すぎる。書いたのは山岸きくみ。聞いた事がない。調べたら、映画のシナリオはこれまで「カタクリ家の幸福」(2001)１本だけだという。三池崇史監督のケレン味のある演出以外に見どころのない凡作だった。
ほとんど実績もなく、ましてや時代劇の脚本など書いた事もない新人に依頼するなんて、製作者は映画をナメてるとしか思えない。

　
さて、脚本のどこが悪いかと言えば、“中途半端”……この一言に尽きるだろう。あらゆる展開において中途半端である。

（以下、ネタバレあり）
まず、市の行動心理が中途半端。最愛の妻を失い、身も心も疲れ果て、故郷の村に舞い戻って、旧友の柳司（反町隆史）の元に身を寄せ、どうやらもう刀は捨てて堅気の生活を始める…のかと思ったら、さして心の葛藤もなく、あっさりと博打場に顔を出したり、刀を振り回したりの豹変ぶり。何を考えてるのかさっぱり分からない。
舞台となる場所がこれまた中途半端。最初は田植えを手伝ってるから農村だと思ってたら、いつの間にか舞台が漁村になって、柳司たちは魚を獲っている。台詞の中にも“百姓ども”とかの言葉が出てくるのだが、百姓は魚を獲らない、それなら“漁師”と呼ぶべきだ。悪役の天道一家が港を作ろうとして、漁師たちに立ち退きを求める、という展開にするのであれば、舞台は漁村だけに絞るべきだろう。

市の妻、タネ（石原さとみ）の命を奪った虎治（高岡蒼甫）のキャラクターがまた、どうしようもない中途半端。最初の登場で「市を斬れば名が上がる」とそそのかされて、市に突進し、誤ってタネを刺してしまうのだが、てっきり功名にはやるチンピラだとばかり思ってたら、なんと天道の息子だという。それならほっといても二代目を次いで親分になれるだろう。なんで、まかり間違えれば市に斬られるリスクを犯そうとするのか意味不明。
その虎治が、日頃は花の絵ばかり描いている、という人物描写も中途半端。それならヤクザの親元に居候などせずに、どこか静かな土地に移ればいいだろうに。ところが冒頭では刀を握って市を斬ろうとするし、ラストでは不思議なことに［拳銃］を握ってる。いったいそれはどこで手に入れたのか、何で絵描きが持ってるのか。その伏線もなく、唐突この上ない。そもそもこの男は、絵描きになりたいのか、ヤクザになりたいのか、どっちなのだ。

市にニセの嘆願状を託し、囮に使おうとする柳司の行動も中途半端。自分が嘆願状を届けようとするのはいいが、天道に市が右の道（行き止まり）を行ったと情報を流すのは逆効果。右が行き止まりというのは土地の人間なら知ってるわけだから、案の定それが囮とすぐに見破られてしまう。黙ってこっそり行く方がマシだった。
しかも、代官所に向かうのかと思ってたら、役人の方が村にやって来る。この後のグダグダ展開は書くのもイヤになる。
さらに、行き止まりだという右の道を行った市が、追って来たヤクザと斬りあっていたら、いつの間にか左の道に出て来て役人や柳司と鉢合わせしたのにはズッこけた。いったい地理関係はどうなってるのだろう。ワープしたのだろうか（笑）。

出てくるその他の脇の人物も、中途半端なのが多い。その際たるものが、中村勘三郎扮する賭場の中盆。えらく貫禄があるし、市に言葉をかけるので、てっきりもう一度終盤に出て来て見せ場を作るのかと思ったら、なんと出番はそれっきり。名優を、なんというもったいない使い方をするのか。
原田芳雄扮する医者らしき男も大して意味のある役ではない。この二人、まるまる出番をカットしても全然影響ないだろう。

　
そもそも、脚本家は「座頭市」という作品や、その人物像をどれだけ研究したのだろうか。何本かでもシリーズ作品を観ていたら、こんなヘンテコなストーリーにはならないはずだ。
冒頭で、市はヤクザたちに追われている。「市を斬れば名が上がる」とも言われている。つまりは市は、裏社会では名が知れた凶状持ちである。この設定は、カツシン版にも確かに出て来る。
それなら、ヤクザで賭場も開いている天道一家が、座頭市を知らないはずがない。顔を知らなくても、異様な雰囲気の按摩がどこからともなく流れ着いたのなら、座頭市ではないかと疑うのが普通だろう。ところが天道親分（仲代達矢）は市を呼び止め、肩を揉ませる無防備ぶりで、子分も誰も疑わない。ノンキ過ぎるのではないか。ましてや市を知る虎治もいる事だし。

カツシンが演じた座頭市は、メクラというハンディを乗り越え、目にも留まらない剣さばきで向かうをなぎ倒し、何十人が束になっても敵わない、化け物のような異形のスーパー・ヒーローである。とにかく強過ぎるのである。

敵が、あらゆる作戦を練ろうと、どんな卑怯な手を使おうと、罠を仕掛けようと、まるで歯がたたない。何人立ち向かおうと、次々切り倒し、市の方はほとんど傷を負う事もない（市が手傷を負ったのは、殺した男の妹に、手向かわずに斬られた「座頭市海を渡る」、三船敏郎の用心棒と対決した「座頭市と用心棒」他、強敵と闘った数作だけである）。そんな、天下無敵の超人ぶりに、観客は喝采を送ったのである。

本作の市は、そんな強さが感じられない。冒頭でも、ラストでも、強いとも思えないヤクザと斬り合っただけでかなり深い手傷を負っている。

おまけに、あっさり頭を殴られたり、ラストでは近寄ったチンピラに気付かず、刺されている。そんな事は、少なくともカツシン版では絶対にあり得ない。
というのは、市は（視覚以外の）五感が異様に研ぎ澄まされ、反射神経が並外れているからである。殴りかかられても、ヒョイとかわすだろうし、ましてや近寄る相手に気付かないはずがない。現に、１作目の「座頭市物語」では、やはりラストで、刀を捨てた市に近付いたヤクザをあっさりかわし、川に叩き込んでいる。

まあ、監督としては、人間的な弱さを持つ側面も描きたかったのかも知れないが、それなら“座頭市”でなく、オリジナル・キャラクターにすべきだろう。

そもそも、純陽性チャンバラ大活劇（であったはず）に、インディーズ出身で、社会派の問題作を多く手掛けて来た阪本順治を監督に起用したのが間違いである。起用するなら、チャンバラ映画やＢ級活劇をこなして来た、職人監督にまかせるべきであった。

どうも最近、力量はあるが、それまで時代劇を撮った事のない、どちらかと言えばアート系、又は社会派に近い監督に時代劇を撮らせ、ことごとく失敗するケースが多いように思う。「椿三十郎」の森田芳光、「カムイ外伝」の崔洋一、そして本作の阪本順治である。
３人とも、キネ旬でベストワンを獲得した事がある。順に「家族ゲーム」、「月はどっちに出ている」、「顔」が対象作品。いずれも社会情勢を見据えた問題作で、チャンバラ映画を撮るタイプの監督ではない。そう言えば昔、大島渚監督に大川橋蔵主演の「天草四郎時貞」を監督させ、ものの見事に大失敗した事もあった。

パーツとしては、いくつか印象的なシーンもある。冒頭の竹林の決闘シーンはシャープだし、桜吹雪の下をタネと歩くシーン、倍賞千恵子扮する老婆ミツと市との雪道での別れのシーンも絵になっている。
しかし、パーツは良くても、全体の構成が歪でガタピシなのでは話にならない。映画としては欠陥品である。

　
だが私は、香取慎吾も、荷が重過ぎた山岸きくみも、阪本順治監督も、責める気はない。すべての責任は、元々適任でない人材を起用したプロデューサーにある。誰かと見れば「少林少女」「アマルフィ」の亀山千広（昨年度の「映画秘宝」はくさい映画賞で見事特別功労賞を受賞）、それに「スノープリンス　禁じられた恋のメロディ」（こちらは、はくさい映画賞の最低作品賞受賞）の椎井友紀子であった。ワーストになる予兆はあったわけである。まもなく再開される、「映画秘宝」連載「日本映画縛り首」でもまず間違いなく槍玉に挙げられるだろう。
それにしても、亀山氏はともかく、阪本監督と組んで数々の秀作を送り出して来た椎井プロデューサーの最近の体たらくはどうした事か。期待しているからこそ採点も辛くなる。猛反省を促したい。　　　　　（採点＝★）

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（6/23 付記）
6月21日発売の「映画秘宝」最新号を見たら、上記に書いた「日本映画縛り首」のリニューアル新連載が開始されていた。タイトルは「日本映画仕分け人」（笑）。ワースト映画も仕分けの対象か（笑）。メイン仕分け人はガースこと柳下毅一郎氏が前シリーズに引き続いての続投。ご苦労さまです。

で、栄えある第１回のトップバッターが、私の予想が見事に当って「座頭市 THE LAST」。見事にぶった斬ってくれてます。脚本についても「何を考えたらこんな脚本を書けるのか聞いてみたい」とバッサリ。まったく同感なのですが、ここまでケチョンケチョンにケナされると、逆に同情したくなります。まあ本年度のワーストテン入りは確定でしょう。

悪をバッサバッサと斬りまくるのが、座頭市映画の面白さだったわけですが、必殺仕分け人・ガース氏にアベコベにバッサリと一刀両断されてしまったのではシャレにもなんないですねぇ（笑）。