「ペコロスの母に会いに行く」

2013年・日本
配給：東風
監督：森﨑　東
原作：岡野雄一
脚本：阿久根知昭
撮影：浜田　毅
企画：井之原尊
プロデューサー：村岡克彦
主題歌： 一青窈

認知症の母親とその息子のおかしくも切ない日常を綴った岡野雄一の同名エッセイ漫画を、「ニワトリはハダシだ」（2003）以来10年ぶりとなる森﨑東監督が映画化。出演は「川の底からこんにちは」の岩松了、映画出演は「二百三高地」(1980)以来となる赤木春恵、その他加瀬亮、竹中直人等。原田知世と原田貴和子が約20年ぶりに姉妹共演も果たしている。

長崎生まれの団塊世代、岡野ゆういち(岩松了)は、離婚して子連れで故郷の長崎に戻り、広告会社に勤務するも、漫画を描いたり音楽活動をしたりと趣味にうつつを抜かし、仕事に身が入らない。そんなゆういちの母・みつえ(赤木春恵)が認知症になり、予測できないみつえの行動にゆういちは神経をすり減らす。思い悩んだゆういちはみつえを老人介護施設のグループホームに入所させるが、そこにはさまざまな認知症の老人たちがいた。やがてみつえは症状が進み、ゆういちの顔も分からなくなって行く…。

認知症の老人が登場するドラマはこれまでもいくつか作られているが、正直心が重い。私の家族も直面している問題でもあり、観ててやり切れなくなって来る。今年もミヒャエル・ハネケ監督の「愛、アムール」という映画が公開されており、秀作ではあるがあまりに絶望的な結末には心が沈んだ。

だが、さすが「喜劇・女生きてます」等の庶民の哀歓を骨太に描く人情喜劇を作って来た森﨑東監督、本作はなんと笑いと涙に溢れた、心温まる明るいヒューマン・コメディに仕上がっていた。これは本年を代表する日本映画の秀作である。

原作漫画自体が、丸みのある線でほのぼのとしたタッチなのだが、映画もその雰囲気を引継ぎ、認知症の老人が引き起こす騒動をユーモラスに描いて暗さを感じさせない。

認知症は、ネガティブに考えれば辛い症状だが、映画ではそれを逆手に取って、笑えるエピソードに転化している。
オレオレ詐欺の電話があっても、受話器を外してるうちに電話の内容を忘れてしまって被害を逃れる辺りは頬が緩むし、駐車場で息子の帰りを待つみつえの顔がテールライトに赤く照らされ、ゆういちが伝承妖怪の夜声八丁と勘違いして悲鳴を上げるシーンには大笑いした。

そして何より、主人公であるゆういちの生き方がポジティブであるのがいい。仕事の合間に、楽器を鳴らして自作の下ネタ満載のコミカルな歌を歌い、認知症の母との生活を隠す事なくマンガに描き、母に自分を認知してもらう為に堂々とハゲ頭を差し出す…。

原作者の岡野氏自身がそうした性格なのであろうが（主人公の名前が原作者と同一である事からしても、マンガに描かれているのはほとんど事実なのだろう）、この生き方・行動には感動した。

人間、生きて行く中で、辛い事や悲しい事があったり、絶望的な事態に直面する事もある。
だが、泣いていたって物事は解決しない。ポジティブに、前向きに生きていれば、開ける道だってあるのだ。

映画の中で、竹中直人扮する本田が、自分のハゲを恥ずかしがってカツラを被っているのだが、それを知ったゆういちは、自分のハゲを見せる事によって母ともコミュニケーションが取れ、グループホームの本田の母からも、先生と慕われている事を本田に告げる。
そのゆういちに感化され、本田はカツラを捨て、母にハゲ頭を示し、やがて親子のコミュニケーションは回復に向かう。

我々自身も、彼の生き方に学ぶ事は多い。

同時にこのテーマは、逆境にあっても、社会の底辺にあっても、たくましく、ふてぶてしく、おおらかに生きて行く庶民をコミカルに、エネルギッシュに描いて来た一連の森﨑監督作品とも共通するものがある。
そういう意味では、本作もまぎれもなく森﨑東監督作品なのである。

　
だが映画が描くのはそれだけではない。

物語は、認知症の現在を描きつつ、やがてみつえの過去…子供の頃から現在に至る、波乱に満ちた生涯のエピソードも描いて行く。

戦前の地方の例に洩れず、10人兄弟の長女として生まれて生活に苦労し、畑仕事で破れた弟や妹たちの服を繕い、長崎の原爆のキノコ雲を目撃し、戦後は結婚した相手が酒乱で暴力を振るわれ、それでも息子のゆういちを育て上げ、幼馴染のちえこ（原田知世）との遊郭での再会、そして別れ…。

認知症は、最近の事はほとんど記憶に残らず、やがては息子の顔も忘れる時も来る。
だが反面、昔の事は鮮明に覚えている場合がある。そして、良い想い出のみが残っている事もある。
（同じく認知症老人を描いたスペイン映画「しわ」でも、過去の素敵な想い出をいつまでも忘れずに生きる老婦人が登場していた）

みつえの過去が回想として描かれるのは、単にみつえの人生を辿るという意味以上に、認知症の人には、今を忘れても、過去の記憶はまだ忘れてはおらず、その想い出に浸る時間はまだ残されている、という現実とリンクしているとも言えるのである。

従って、回想シーンは、実はみつえの今の心象風景である、とも言えるのだ。

そうした、みつえの過去の記憶が蘇える、長崎ランタンフェスティバルでの、眼鏡橋上での幻想的再会シーン、
このシーンでは号泣してしまった。なんと美しく、せつなく、感動的である事か。

みつえは、これからも、美しい想い出を心の片隅に残し、生きて行くのだろう。

ラストでポツリとゆういちがつぶやく「ボケるとも悪かことばかりじゃなかかもな」のセリフにもまた泣けた。

そう、我々だって歳を取れば、みつえのような老後を送らざるを得ないかも知れない。
でも、悪い事ばかり考えても仕方がない。前向きに、ポジティブに、そして美しい想い出を心に強く刻み込んで、そして生きて行くべきではないだろうか。

森﨑東監督、当年86歳、まったく衰えを見せない演出ぶりにも感動した。89歳の赤木春恵さんの、ギネスに乗る最高齢初主演ともども、元気な老人パワーにこちらも元気をもらった。お二人に深く感謝したい。

認知症老人を抱える人や、老境にさしかかった人は、必見の素敵な作品である。
いや、それ以外の多くの人にも是非観て欲しい、これは素敵な人生賛歌、人間賛歌の物語なのである。　　　 　（採点＝★★★★★）

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