「ＴＡＴＳＵＭＩ マンガに革命を起こした男」

2010年・シンガポール／Zhao Wei Films
配給：スターサンズ
原題：Tatsumi
監督：エリック・クー
原作：辰巳ヨシヒロ
製作：エリック・クー、フレディ・ヨー
音楽：クリストファー・クー、クリスティーン・シャム

「劇画」の生みの親である伝説的漫画家・辰巳ヨシヒロの半自伝的作品「劇画漂流」をもとに、彼の半生を辰巳タッチの劇画調で描いた長編アニメーション。辰巳原作の短編作品５本もアニメ化され登場する。監督はシンガポールで活躍する映画作家、エリック・クー。俳優・別所哲也が、ナレーション他、一人六役に挑戦している。2011年の第64回カンヌ映画祭・ある視点部門に出品され、第84回アカデミー賞外国語映画賞にシンガポール代表作品にも選ばれる等、国際的にも高い評価を得ている。

昭和30年代初期までは、手塚治虫を中心に、マンガは子供たちだけが楽しむものだった。ところがやがて、海外のアクション映画に影響を受けたマンガ作家たちが、ハードボイルド・タッチの現代アクションや、リアルな残酷描写も盛り込んだ時代劇などの、やや青年・大人向けのマンガを描き始める。その発表の場となったのが、“貸本”というシステムである。今で言うレンタルブックスであるが、下町や路地裏等に小さな店を開き、各種のマンガ単行本を並べて低料金で２～５日間、客に貸し出していた。無論、子供向けや少女マンガもあったりの玉石混交で、子供たちにも人気があったが、そうした子供向けマンガに飽き足らないファンは、やがて前記のようなハードボイルド、リアル時代劇ものにも目を向け、固定ファンが付くようになり、次第に人気を博して行く。もっとも、売れたと言っても、大手出版社の足元にも及ばないマイナーな文化ではあったが。
そんな中から頭角を現して来たのが、現代アクションではさいとうたかを、佐藤まさあき、横山まさみち、時代劇では白土三平、平田弘史、小島剛夕、怪奇ファンタジー系の梅図かずお、水木しげる、つげ義春などである。
その後、白土三平、つげ義春は雑誌「ガロ」という発表の場を得、さいとうたかを、横山まさみち、小島剛夕らは、やがて次々と創刊される事となる「漫画アクション」、「ビッグコミック」等の青年漫画誌にスカウトされ、水木しげる、梅図かずおらは少年週刊誌でも人気を博し、それぞれメジャーになって行く。
こうした青年向け漫画雑誌の台頭によって、また多くの有能作家を失った事もあって、貸本文化は急速に衰退し、やがて消滅する。今ではそんな文化があった事も、若い人はほとんど知らないだろう。だが、上記に挙げた作家たちのその後の活躍ぶりを見ても、漫画の歴史の上で、貸本が果たした役割は大きいと言えるだろう。

ところが、そんな貸本マンガの中で、どのジャンルにも属さない、マイナーな貸本作品の中でもさらにマイナーな作風を持っていたのが、辰巳ヨシヒロである。
主人公はいずれも、社会の底辺で、貧困に喘ぎながらも、必死で生きている若者や中年男、水商売の女たちばかりで、リアルな生活描写、暗くて救いようのない話ばかりであった。

実は私も少年時代、貸本には随分お世話になった。佐藤まさあきの「影男」や平田弘史の残酷時代劇、梅図かずおのホラーものなどは、怖いもの見たさでドキドキしながら読んでいた。

で、何故か、辰巳ヨシヒロ作品に、不思議に共感を覚えた。登場する、底辺に生きる名もない人たち、落ちこぼれ人間たちへの愛情が作品からヒシヒシと感じられた。私自身の、当時の心境にフィットしたのかも知れない。

内容はほとんど忘れたけれど、「夜がまた来る」という題名の作品では、貧相な中年男がストリップ小屋に通い、女にも相手にされず、騙され、それでも今夜もストリップ小屋にやって来る、というような話だったと思う。

偶然だが、辰巳つながりで、日活ロマンポルノで数々の名作を発表した、神代辰巳監督の作品とも共通するテイストがあるように思う。神代監督も、ストリッパーや底辺の人間たちをよく取り上げていた。

さて、本作だが、その辰巳ヨシヒロに焦点を当て、数年前に発表された彼の半自伝的作品「劇画漂流」をベースに、辰巳の半生を描いたアニメである。

終戦直後から漫画を描くのが好きだった辰巳は、憧れの漫画家・手塚治虫と会い、手塚に勧められて漫画家になることを志す。最初の頃は子ども向けの作品も描いていたが、やがて既成の漫画に飽き足らず、昭和32年、22歳の時に大人向けの内容と表現を用いた漫画を描き始める。
同じような考えを持っていたさいとうたかを、佐藤まさあき、石川フミヤスらと語らい、漫画と一線を画す為、辰巳の発案で「劇画」という言葉を創案する。これがさいとうらの「劇画工房」のスタートとなる。
だが、やがて作風の違いから「劇画工房」も脱退した辰巳は、さらに独自の世界を切り開いて行く。

映画は、そんな孤高の作家、辰巳ヨシヒロの現在に至る軌跡、それと並行して、彼の作品から５編を選んで、辰巳の劇画調作風をそのまま再現しアニメートしている。自伝部分はカラー、短編部分はモノクロで描かれる。

これが素晴らしい。あの辰巳タッチの絵がアニメとなって動いている、それだけでもファンとしては感涙ものだが、辰巳を知らない観客であっても、その独特の絵柄、短編作品で描かれる、リアルでデスペレートな物語展開に惹きつけられる事だろう。

特に短編の最初の作品「地獄」は衝撃的である。原爆投下直後のヒロシマで、壁に焼き付けられた母と子（と思われる）の影を見つけたカメラマンの主人公はそれを写真に撮り、それが美談としてマスコミに取り上げられ、母子の銅像まで立てられる。が、その影には実は恐ろしい秘密があった、という話で、戦争の悲惨さ、人間そのもののおぞましさが、短い時間の中で簡潔に描かれて見事である。

その他、猿だけが話し相手の、町工場で働く男の悲劇、会社に居場所のない、定年間際の男の悲哀、公衆トイレに描かれた卑猥な絵に魅せられて行く男、最終話は終戦直後、米兵の娼婦となっている女の捨て鉢な人生、等々が描かれる。

辰巳が作品を発表していた頃は、日本は高度経済成長の真っ只中。そんな浮かれていた時代に、わびしい辰巳劇画は受け入れられる筈もなかった。

だが、バブル崩壊を経て、非正規雇用、格差社会が拡大する今の時代、辰巳劇画は、そんな閉塞感が蔓延する未来をも予見していたのかも知れない。今の時代こそ、辰巳ヨシヒロの世界は再評価されるべきではないだろうか。

映画の最後には、現在79歳となった辰巳氏自身も実写で登場する。そして今も創作意欲は衰えていないという。今後のご活躍を期待したいと思う。

だが、そんなわが国の伝説的な作家を取り上げ、映画化したのが、日本ではなく、シンガポールの作家だったというのがなんとも悔しい。いつもの事だが、わが国で正しく評価されなかった（いや、不当に低評価に甘んじる）作家や作品が、外国で正当な評価を受ける、という情けない事態が何度繰り返されて来たことか。猛省して欲しい。
また、製作されてから、わが国での公開までに３年もかかっている点も困ったものだ。

ともあれ、外国の作家が作ったにも係らず、戦後から今に至る日本の風景、社会風俗がきちんと正しく描かれているのも素晴らしい。
エリック・クー監督の着眼と、辰巳作品世界を完璧に再現した努力には心から敬意を表したい。

わが国のマンガ、特に劇画の歴史に興味のある方は必見であるが、そうでない方も、是非観ていただきたい。本年を代表する傑作アニメーションである。　　　　（採点＝★★★★☆）

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